Кабачок обладает высокими вкусовыми качествами и диетической ценностью, поэтому давно стал незаменимым продуктом здорового и детского питания. Это неприхотливое в выращивании и уходе овощное растение приобрело особую популярность среди дачников, у которых во владении есть земельные участки. Однако, для того, чтобы собранные кабачки как можно дольше сохраняли свои полезные качества, необходимо знать, как их правильно собирать и хранить.
Время сбора
Если кабачки не планируется отправлять на длительное хранение, то первый урожай тыквенных можно собирать уже через 2-3 недели после начала цветения овоща. К этому времени он достигает в длину 15-25 см, обладает мягкой кожицей и сочной мякотью, в которой практически нет семян. При этом плодоношение происходит достаточно активно: сбор плодов необходимо осуществлять каждые 2-3 дня, не допуская их перезревания.
Собранные молодые овощи сохраняют свои качества на протяжении не более 2-х недель, поэтому более целесообразно использовать их сразу после снятия с куста для приготовления салатов, рагу, тушения и т.п. Из плодов, которые хранились в погребе или кладовке длительное время, готовят кабачковую икру, освободив от кожуры используют в качестве ингредиента для супов и других овощных блюд.
Сбор кабачков
Для более длительного хранения кабачков необходимо собирать их ранней осенью, до наступления первых заморозков. При этом следует обращать внимание на такие их характеристики:
- внешний вид. Овощ не должен иметь каких-либо, даже незначительных повреждений или признаков заболевания;
- размер. Как правило, огородники отдают предпочтение сортам с мелкими и средними плодами. Крупные, или кормовые кабачки не используются человеком в пищу, но пригодны для кормления ими животных;
- верхний слой плода. Он свидетельствует о степени зрелости овоща: чем тверже кожура кабачка, тем дольше он сможет храниться;
- твердость плодоножки. О полной зрелости овоща свидетельствует плотная, жесткая плодоножка, которая тяжело подвергается повреждению.
Секрет для увеличения срока хранения
Чтобы увеличить срок хранения кабачков, для их отделения от плетей необходимо использовать острый нож или специальный секатор. Срез должен быть максимально ровным и аккуратным, а длина плодоножки оптимально возможной (не менее 5 см).
Подготовка к хранению, основные требования
Перед отправкой кабачков на хранение, их следует тщательно очистить от грунта, и протереть сухой тканью. Мыть плоды категорически запрещено: это приведет к их быстрому загниванию. Дополнительно огородники рекомендуют просушить овощи в течение дня на свежем воздухе. В связи с тем, что процесс гниения кабачков начинается с плодоножки, ее предварительно рекомендуется окунуть на пару секунд в расплавленный парафин.
Где хранить кабачки
Среди основных требований, которые предъявляются к месту длительного хранения тыквенных овощей, выделяют такие:
- помещение должно быть сухим, затемненным, проветриваемым и относительно прохладным. Максимально подходящая для хранения кабачков температура воздуха составляет 4-10 °С, влажность — не более 80%;
- овощи не должны соприкасаться друг с другом. Для этого используют деревянные ящики, наполненные соломой, сеном, хвойными опилками, или картонные перегородки. Как вариант можно использовать капроновые чулки, в которые помещают по одному плоду, и подвешивают их под потолок погреба. Это экономит пространство, и не позволяет овощам контактировать между собой.
Для непродолжительного хранения кабачков можно использовать холодильник. С этой целью каждый овощ оборачивают бумагой, и помещают на нижнюю полку холодильного шкафа. Использовать в дальнейшем такие плоды необходимо за максимально короткое время (1-2 недели).
Как вариант можно хранить овощи в морозильной камере. Предварительно им придают тот вид, в котором они в дальнейшем будут использованы, порезав на кубики или кружочки, после чего раскладывают одним слоем, и помещают на несколько часов в морозилку. По истечению этого времени овощи вынимают, быстро укладывают в общие пакеты, и возвращают назад в морозильную камеру.
Кабачок — очень благодарный, и простой в обращении овощ. Если знать нюансы его хранения, то даже зимой ваш стол украсят блюда из этого полезного, вкусного и диетического плода.
